Nízkoteplotní katalytická depolymerizační linka slouží ke zpracování odpadních plastů. Toto zařízení pracuje na principu depolymerizace (pyrolýza) polymeru na uhlovodíkové produkty, kterými jsou pyrolýzní olej, pyrolýzní plyn a tuhý zbytek - uhlík.
Pyrolýza je termický rozklad materiálů obsahujících organický uhlík při zamezení přístupu médií obsahujících kyslík nebo jiných oxidačních činidel. Vstupní surovina je ohřívána na teplotu 400° - 500°C, což vede k uvolňování prchavých sloučenin.
V okamžiku, kdy se surovina zahřeje nad hranici termické stability přítomných organických látek nacházejících se v dané surovině, dojde ke štěpení makromolekulární matrice na stálejší nízkomolekulárně kapalné a plynné produkty a tuhý zbytek. Nedochází přitom k hoření jako tomu může být při spalování odpadů, takže technologie depolymerizace má minimální negativní dopad na životní prostředí.
V procesu depolymerizace dochází za příměsi katalyzátoru ke krakování. Katalyzátor snižuje potřebnou reakční teplotu. Výhodou procesu depolymerizace při nižších pracovních teplotách je i nižší spotřeba paliva na ohřev.
Katalyzátor je do procesu přidáván kontinuálně, čímž je zabezpečena jeho nepřetržitá a stabilní aktivita, a tím i vyrovnané teplotní podmínky s příznivým vlivem na rovnoměrnou kvalitu produktu. Katalyzátor snižuje reakční teplotu transformace z cca 800°C na teploty v rozsahu 400° - 500°C v závislosti na vstupním materiálu.
Základní podmínkou pro zabezpečení úspěšného procesu depolymerizace je kvalita vstupní suroviny, ta determinuje kvalitu výstupního produktu. Důležité je eliminovat přítomnost PVC a PET, tyto plasty by v procesu depolymerizace produkovaly velmi toxické zplodiny.
Depolymerizací vstupných materiálů vznikají převážně kapalné depolymerizační produkty, jejichž vlastnosti závisí na podmínkách rozkladného procesu, a to především na výšce rozkladní teploty, která určuje jejich charakter - olejovitý, benzínový, případně dieselový. Vzniklé produkty mají podobné frakční složení jako ty, které jsou vyráběné z ropy. Výstupní produkty se přibližují svým složením, strukturou a energetickou hodnotou lehkému topnému oleji a zemnímu plynu.
Výstupními produkty zpracování vstupních surovin procesem depolymerizace jsou pyrolýzní olej, pyrolýzní plyn a tuhý zbytek - uhlík. Kapalný produkt je cennou surovinou určenou pro další využití v petrochemii, energetice, jako komponent při výrobě paliv a podobně. Plynný produkt může být využit v procesu ohřevu vstupní suroviny jako palivo nebo je ho v případě potřeby možno použít k výrobě elektrické energie v kogenerační jednotce.
Depolymerizační zařízení na využití plastových odpadů umožňuje materiálové a energetické zhodnocení takovou formou a charakterem, které není možné dosáhnout jinými dostupnými technologiemi. Hlavním produktem katalytické depolymerizace je kapalný produkt - směs uhlovodíkových frakcí, obsahující naftové, benzínové a olejové složky, parafín, vosk a další. Výtěžek kapalných produktů představuje minimálně 80% hmotnosti vstupujícího plastového odpadu (60% těžké frakce a 20% lehké frakce). K energetickému využití vstupního odpadového plastu dojde i využitím plynných produktů pyrolýzy pro ohřev technologického zařízení. Plynné produkty představují cca dalších 10 % ze vstupní suroviny. Zbývajících 10% produktů tvoří uhlík
Prvním krokem k návrhu nového řešení je analýza stávajícího stavu daného objektu odborným technikem.